Loire

Cépages et style

La Loire est le plus long fleuve de France et donne son nom à un vaste vignoble très varié. Le blanc y occupe la première place : sauvignon blanc à Sancerre et à Pouilly-Fumé, chenin blanc à Vouvray, en Anjou et à Savennières, melon de Bourgogne pour le Muscadet. Le chenin blanc y donne tous les styles, du sec et tendu au liquoreux, riche en miel.

En rouge, le cabernet franc est le cépage principal, par exemple à Chinon, à Bourgueil et à Saumur-Champigny. Les vins effervescents, comme le crémant et le pétillant, font aussi partie de la région, tout comme le rosé d’Anjou.

Situation et sol

Les vignobles suivent le fleuve depuis la côte atlantique, près de Nantes, jusqu’au cœur de la France. Les écarts de climat sont donc importants : maritime et doux près de la côte, plus continental et aux hivers plus froids vers l’est. La fraîcheur de l’acidité est de ce fait un trait commun aux vins.

Les sols varient eux aussi fortement : granite et schiste à l’ouest, tuffeau (une pierre calcaire tendre et claire) autour de Saumur et en Touraine, puis calcaire, marne et silex à l’est. Plusieurs villages possèdent des caves creusées dans le calcaire, utilisées pour l’élevage et le stockage.

Classification et règles

La Loire n’est pas une appellation unique mais le nom collectif de dizaines d’appellations, réparties en quatre grandes zones : le Pays nantais, l’Anjou-Saumur, la Touraine et le Centre, avec notamment Sancerre et Pouilly-Fumé. Chaque appellation a ses propres règles sur les cépages autorisés et les rendements.

Les niveaux de qualité vont des simples vins régionaux aux prestigieuses appellations communales et de vignoble. Outre les AOC, beaucoup de vin est vendu sous des dénominations régionales, et les vins effervescents disposent de leur propre appellation, le Crémant de Loire.

Vieillissement et service

Le potentiel de garde varie selon le style. Un Muscadet ou un sauvignon blanc simple se boit jeune, tandis que les bons chenins blancs, surtout les types moelleux et liquoreux, peuvent vieillir plusieurs décennies. Un cabernet franc des meilleurs millésimes a un beau potentiel de garde, mais il est aussi agréable jeune.

Servez les vins blancs secs à 8-10 °C, les vins doux un peu plus frais, et le cabernet franc légèrement rafraîchi, à 14-16 °C. Les loires blancs s’accordent avec les fruits de mer et les coquillages, les poissons de rivière et de mer, et le fromage de chèvre. À titre d’exemples, voyez Pouilly-Fumé et Saumur-Champigny.

Producteurs de notre sélection

Les producteurs suivants figurent dans notre sélection : Clos Rougeard (Le Bourg, Les Poyeux et Le Clos), Didier Dagueneau (Pur Sang), Moulin Touchais et Baron de Ladoucette (Baron de L).

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