Cornas

Cépage et style

Cornas est élaboré exclusivement à partir de syrah, sans adjonction de raisins blancs. C’est donc l’appellation de syrah la plus pure de la Vallée du Rhône septentrionale. Le vin est sombre, tannique et puissant, avec des arômes de cassis, de mûre, de poivre, de goudron et parfois de fer ou de sang. Dans sa jeunesse, il peut sembler dur et rustique.

Comparé à la Côte-Rôtie, Cornas est plus grand et plus robuste, et comparé à l’Hermitage, il est un peu moins ample et en général plus vite accessible, même s’il demande assurément de la patience.

Situation et sol

Cornas se situe sur la rive droite du Rhône, au sud de Saint-Joseph. Les vignes forment une sorte d’amphithéâtre sur des coteaux abrupts orientés au sud et au sud-est, à l’abri du vent, ce qui y rend le climat plus chaud qu’ailleurs dans le Rhône septentrional. On y travaille en terrasses soutenues par des murets de pierres sèches.

Le sol est constitué en grande partie de granit, localement avec des couches de calcaire et d’argile au pied des coteaux. Le nom de Cornas est souvent traduit par « terre brûlée », ce qui correspond à la chaleur et à la sécheresse de ce petit territoire fermé.

Classification et règles

Cornas est une appellation à part entière et ne connaît qu’un seul style de vin : le rouge de syrah. La zone est petite et se limite à la commune de Cornas elle-même. Les règles n’autorisent aucun ajout de cépages blancs, contrairement à l’Hermitage ou à la Côte-Rôtie.

Il n’existe pas de classement officiel en crus. Des noms de lieux-dits connus, comme Chaillot, Reynard et Sauman, peuvent figurer sur l’étiquette, mais la réputation dépend surtout du producteur et de l’âge des vignes. Beaucoup de Cornas proviennent de vieilles vignes situées sur la partie la plus escarpée du coteau.

Vieillissement et service

Le Cornas jeune est souvent fermé et puissant, et se boit traditionnellement après un bon nombre d’années seulement. Se développent ensuite des notes de fruits secs, de truffe, de cuir et d’épices. Le carafage est recommandé pour les vins jeunes, au moins une heure avant le service.

Servez à 16-18 °C. Le vin s’accorde avec les plats copieux : gibier, bœuf rôti ou braisé, agneau aux herbes et saucisses relevées. Si vous souhaitez essayer une syrah plus parfumée et plus fine, tournez-vous vers la Côte-Rôtie.

Producteurs de notre sélection

Les producteurs suivants figurent dans notre sélection : Auguste Clape et M. Chapoutier (Les Arènes).

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